Por Francisco Reyes C.
Arquitecto, empresario de la construcción, el agro y la banca, realiza una radiografía de Osorno y Puerto Montt, la proyección del territorio y sus líderes. Adelanta un futuro “golpe” en materia de inversiones y profundiza en los negocios y la política local, siempre en su estilo...


Entrevista aparecida en revista "Vida en el Sur"
Sentado en la mesa de siempre, ordena un café cortado y se dispone a hablar “de lo que me pregunten”. Acostumbrado a dar entrevistas y opinar de su ciudad, la región, los negocios, la política y el deporte, el reconocido ex alcalde de Osorno, empresario de la construcción, el agro y la banca, no tiene apuros desde que cruza la puerta de entrada del Café Central, frente a plaza de Armas.
Más bien, está ansioso de las preguntas, de la entrevista que aceptó dar, quizás porque en el Bicentenario tiene la intención de repasar la historia local, su propia historia y proyectarla hacia el futuro.
Y en todos los ámbitos...
Con 72 años cumplidos en agosto, Alejandro Kauak Garabet -casado, 3 hijos y 2 nietos- sigue perteneciendo a un importante grupo empresarial árabe sirio con proyectos e inversiones internacionales, concreción de negocios en todo el país y su estilo duro a la hora de levantar críticas a la supuesta “falta de ambición” de Osorno y sus autoridades.
Aunque por sus juicios en más de una oportunidad ha tenido problemas, de los negocios pasa con facilidad a hablar de política, y de allí a respaldar a su hijo Gobernador Provincial -Rodrigo Kauak O´Ryan-, su proyección en estas lides.
Y es que en su mirada de arquitecto y empresario inmobiliario con desarrollo de proyectos en Osorno, Puerto Montt, Puerto Varas, Río Bueno, La Unión, Valdivia y Temuco, a través de Constructora Amérika, compara el ritmo de crecimiento y desarrollo urbano de otras ciudades del país y Osorno. De allí, a las críticas...
Como ejemplo cita la ubicación de sus proyectos inmobiliarios siempre cercanos al centro urbano, o la oportunidad del nuevo Terminal de Buses que construye y tendrá listo en Puerto Montt el próximo año (también lo hará en Coquimbo). La inversión superará los 30 millones de dólares, con hotel a cargo de la concesionaria francesa Accor y una capacidad para recibir a más de 12 millones de pasajeros anuales.
En Osorno quiso construir alguna vez algo así, pero...”todavía estoy esperando la licitación”, plantea de entrada.
En Puerto Montt, el proyecto de 32 mil m2, con capacidad para 60 buses, hotel de 8 pisos y 140 estacionamientos, incorpora un contrato de operación por 47 años. Ello, asegura el mismo Kauak, le reporta al Municipio 50 millones de pesos mensuales, “más de lo que el mismo casino de Osorno (Sol) le deja mensualmente a esta Municipalidad”.
Es que Kauak Garabet dice querer un Osorno más soñador, más “jugado”, con apuestas reales, tal como alguna vez el mismo soñó el Edificio Alberto Kauak, que construyó en honor a su abuelo.
Alejandro Kauak nació en una casa de calle Ramírez, estudió en el Colegio San Mateo (del Verbo Divino) y terminó en la Alianza Francesa. De allí partió a estudiar arquitectura a la Universidad Católica de Valparaíso y a su regreso a explorar su talento y profesión.
Hoy confiesa que “siempre soñé construir el edificio Kauak; yo lo proyecté junto a compañeros de la universidad...”.




DE EDIFICIOS
La construcción de la torre de departamentos de 21 pisos la inició a fines de 1972. “En ese tiempo era complicado construir. No habían plumas para trabajar en altura y había gente que no creía que construiríamos un edificio tan alto, pero yo contaba con muy buenos profesionales...”.
Entre ellos, Kauak nombra a Alfonso Salinas (calculista de las torres San Borja e ingeniero integrante de la Comisión Sísmica Mundial) y a otros especialistas que le ayudaron a concretar su primer gran hito...
“Yo construía con mucha confianza... me criticaron por todos lados; no faltan los envidiosos... que el edificio estaba chueco para un lado, que estaba chueco para el otro...pero todo estaba bien. Eso sí, lamento el accidente fatal de un trabajador en la obra, eso me marcó”, recuerda.
Y en la memoria se le vienen otras obras con su sello profesional como la Parroquia Jesús Obrero, la Sagrado Corazón, “que proyectamos cuando el Obispo era monseñor Francisco Valdés. A él no le gustaba el proyecto porque decía que era muy moderno...”.
El sus menciones también la construcción de población El Esfuerzo -a través de un sistema de autoconstrucción y gestionado por la Iglesia Católica con financiamiento extranjero-; y también Maximiliano Kolbe, que terminó su amigo Jaime González, porque allí Alejandro Kauak había entrado de lleno en la política...
Corría 1971 y el arquitecto era elegido regidor por Osorno y en mayo de 1973, alcalde de la comuna, en un acuerdo político entre demócratas cristianos, radicales y el Partido Nacional.


LAGO ARTIFICIAL
Kauak asegura que en su visión de arquitecto y en su rol de alcalde buscó siempre volcar la ciudad hacia los ríos, “lo contrario a darles la espalda, con paseos en Rahue y avenida Costanera. De hecho, mi lema a la candidatura a regidor fue esa”. Vino luego la idea de construir el Lago Artificial, la represa, un proyecto que asegura, está terminado.
“Pero los alcaldes de la Concertación no quisieron seguirlo porque decían que esta era una obra de la Dictadura...”, señala.


-O sea, ¿la no construcción del Lago Artificial se frustra por voluntad política?
-Por un trauma que algunos tienen metido en la cabeza..Si el proyecto está hecho y hay que retomarlo.
-Pero siempre se ha criticado que las gestiones de los alcaldes le han dado la espalda a los ríos...
-Pero yo no pues... Es más, también recuerdo haber reconstruido el Fuerte Reina María Luisa, en un proyecto integral que incluía el Parque Fuschlocher de Ovejería, una costanera y hasta el puente entre ese sector y Rahue...Teníamos el proyecto, los planos, pero luego vino un alcalde (Mauricio Saint-Jean) que tiró todos los sueños, ideas y trabajo al subterráneo del Consistorial.
-O sea, llegó una visión distinta al Municipio
-Pero claro...Si las ciudades se construyen con obras importantes... no con payasadas ni demagogia. Nosotros hicimos varias poblaciones, varias escuelas -la Carlos Condell- el Liceo Rahue en Rahue lo construí yo y donde corresponde. Antes el Liceo de Rahue funcionaba en el Hospital Viejo...
-Pero son históricas las críticas a sus proyectos inmobiliarios en la ribera de Rahue, por el lado de Francke
-Yo compré los terrenos y construí como cualquier privado...fue un proyecto personal.
-Y con motivo de la eventual creación de Rahue Comuna, reflotó la crítica a la segregación socioeconómica. Un ordenamiento en materia de vivienda según el bolsillo...A mayor vulnerabilidad, más cerca de periferia y lejanía del centro urbano
-Esa postergación, segregación no la hice yo, la hicieron los que siguen construyendo cerca de la Misión... Yo construí en Francke, cerca de la plaza
-¿Pero comparte esa crítica?
-Por supuesto que sí...Todo está segregado...Yo construí a cuadras de la plaza y desde el sector privado siempre hice poblaciones populares cerca del resto...
-Pero se segregó igual...
-Es que esas son malformaciones mentales de quienes fueron y son autoridad...Lo del Lago Artificial fue frenado porque era un proyecto de Alejandro Kauak...
-O sea, combatieron su proyecto de ciudad porque usted podría levantarse de nuevo como opción política
-Yo me levanto en cualquier minuto y pronto voy a ser noticia a nivel nacional con un proyecto que estoy encabezando y compitiendo....Pero no le puedo adelantar nada más porque es algo grande e importante.

QUEDANDO ATRAS
En materia de obras privadas, y desde su liderazgo inmobiliario, Alejandro Kauak cree que Osorno se ha ido quedando atrás “y me da pena... Por ejemplo, el edificio de 20 pisos hoy no se puede hacer... Yo le pregunto al alcalde, ¿por qué no pelea porque se construyan más edificios en altura? Aquí no se aspira a un Osorno moderno, urbano; en vez de “tirar” a la gente a Ovejería o a La Calendaria, ¿por qué esa sesgregación. Las Municipalidades deben hacer todo aquello que no les está prohibido; ese debe ser el concepto y la obligación de un buen alcalde”.

Kauak insiste en la falta de aspiraciones de Osorno y la provincia. A su juicio, esta ciudad capital tiene el complejo de ser “muy cartuchona y sin ambición territorial...”.
-¿Y qué aspiración debe tener Osorno?
-Por ejemplo, ser capital regional. ¿Por qué no? Cuando Puerto Montt se quedó como capital regional, entonces aquí decidimos tener autonomía económica y compramos el Banco de Osorno y La Unión (en los ochenta), y lo hicimos los osorninos. Se ambicionaba más y no éramos profesionales de la política sino del bien común...
-¿Capital regional y circunscripción senatorial? ¿Le convence este planteamiento liderado por el senador (Andrés) Allamand?
-Sí..., lo que no me convence es el senador Allamand, a él no le creo nada.
-Compartía el proyecto Rahue Comuna
-No, eso era condenar a los rahuinos a la pobreza...
-Y en materia económica regional, ¿cómo ve el panorama de Osorno con Puerto Montt?
-Acá en Osorno existe una falta de capacidad empresarial y emprendimiento porque la autoridad no motiva, no incentiva a nadie.
-Usted tiene negocios en Puerto Montt, ¿allá sí hay incentivo?
-Sí hay incentivo porque el alcalde es distinto...
-Un alcalde socialista...de la Concertación.
-Pero es bueno y en eso no me pierdo. No tengo complejos con eso; no ando con pajaritos en la cabeza. Rabindranath Quinteros es lejos el mejor alcalde de la región y ojalá hubiera sido alcalde en Osorno
-Lo hubiera apoyado?
-Absolutamente
-¿Y la gestión de Bertín en Osorno?
-¿Cuál gestión? ¿qué gestión?...
-Y ya que hablamos de campañas y candidatos. ¿Cómo proyecta la pugna electoral por la alcaldía de Osorno? Porque el próximo año parte todo...
-Sí, pero serán los partidos los que definan a los candidatos. Yo no lo sé...
-¿Cómo ha visto usted el desarrollo, la evolución que ha tenido su hijo Rodrigo como Gobernador de Osorno?
-Me ha extrañado porque lo ha hecho bastante bien...Es complicado, él no es político sino un profesional técnico y quiere hacerlo muy bien. Está muy preocupado de esto. Vive conmigo, se levanta a las 7 de la mañana y no lo veo nunca porque trabaja mucho...
-¿Cuál fue el primer consejo que le dio cuando asumió como gobernador?
-Que trabajara mucho por la gente...haciéndolo de cariño y corazón las cosas salen bien siempre.
-¿Y lo ha visto aprender de política?
-Ha aprendido a cuidarse de los políticos...
-Y se proyecta como una figura local de la Alianza..
-Sí, cuando uno tiene una actuación en la vida pública obviamente que se proyecta...
-¿Se lo han planteado?
-Sí, pero yo no se lo he planteado
-¿Entonces su partido?
-Sí, pero...Mire a mí no me gustan los partidos políticos sino pregúntele a Rabín Quinteros si le gusta su partido (ríe).